Food Security Takes Centre Stage in Canada: Growcer Receives 2026 Governor General's Innovation Award
(French version to follow - Version française à suivre)
Ottawa, ON, April 7, 2026 — Growcer, an Ottawa-based company, is one of only five organizations across Canada to receive the 2026 Governor General’s Innovation Award. They are acknowledged for their leadership in modular food technology which has already enabled over 120 communities across the country to grow and store their own local food year-round. The award recognizes innovators whose work is transformative and improves quality of life in Canada. This is the statement from Growcer co-founders, Alida Burke and Corey Ellis.
“We are thrilled to receive this award today. It validates community and Indigenous leaders, and non-profit champions across Canada who are done waiting for a better food system and are building one themselves.
“Since our founding in 2016, Growcer has had the privilege of working alongside a growing movement of communities that are choosing food sovereignty over food charity. This award belongs to that movement, and we intend to use that spotlight to illuminate what they are building, and what Canada still needs to do to back them,” says Corey Ellis, CEO and co-founder of Growcer.
Canada’s leaders have increasingly highlighted the importance of food security and resilient supply chains. As Prime Minister Mark Carney said in Davos: “A country that cannot feed itself…has few options.” Across this country, Indigenous nations, food banks, schools, municipalities, and community organizations are moving away from dependence on imported food systems, and toward local food infrastructure they own, operate, and build upon. They are doing this work with limited resources, under real constraints, and with the future in mind.
Communities are using these modular farms to feed families fresh, nutritious food, give young people hands-on science education, create local jobs, and to reconnect with food systems that reflect their own values and culture.
“The real work is done by the leaders who chose to build something different, and keep going when the barriers made it easier to stop,” says Ellis. "That is where the real innovation lives. Not in the technology, but in the bold, deliberate choices being made by organizations and leaders to build opportunity through food for generations to come.”
“Growcer exists to support that shift away from fragile food supply chains,” adds Alida Burke, CFO and co-founder of Growcer. “Our modular food systems are deployed in more than 30 countries, from the remote coasts of Vancouver Island to the northern tip of Labrador. In every community we work with, technology is the smallest part of the story - it’s the impact the food has beyond the plate.”
Fresh Solutions
Through the Fresh Solutions campaign, Growcer is raising $15M in philanthropic capital to unlock the community food projects across Canada that are ready to move but stalled at the finish line.
Canada's federal government's extension of the Local Food Infrastructure Fund, announced in January, is a meaningful commitment to this work, but it cannot be the only step the country is taking. Growcer is calling on philanthropic family offices, grantmakers, and corporate partners to match that commitment, because the communities doing this work cannot afford to wait, and Canada cannot afford to fall further behind on food resilience.
The opportunity in front of us is real. Canadians do not all experience food the same way and where you live can determine what’s available. Canada can lead the way toward a strong food system that invests in national and community food production. One where every community has access to infrastructure to grow or store food. Where the people closest to the need are empowered to meet it. That future is already being built. It needs backing.
About Growcer
Founded in 2016, Growcer is on a mission to democratize food access and empower all communities to provide fresh, nutritious food locally. As a Canadian agri-tech innovator, Growcer designs and deploys self-contained, modular systems to grow and store local food.
This innovative, scalable infrastructure can produce fresh food anywhere, in any season — withstanding extreme conditions from Arctic cold to desert heat, making them viable in environments where conventional farming is impossible. Each containerized farm operates as a complete growing ecosystem requiring no agricultural land, minimal water, and no chemical pesticides. Using 95% less water than traditional farms, these plug and-play systems grow 150+ types of herbs and leafy greens and together, their network is now able to feed about 500,000 people around the world every single day.
With 120+ installations in Canada and 1,000+ globally across 30+ countries, Growcer exemplifies how Canadian innovation can lead global transformation. From Indigenous nations asserting food sovereignty to schools, hospitals, and non-profits building community resilience, Growcer is redefining local food, one meal at a time.
Media Contact
Stephanie Gordon, Senior Content Manager
647-861-7723
Access to photos and video reel: www.growcer.com/press
(French version to follow - Version française à suivre)
Alida Burke (left) and Corey Ellis (right), co-founders of Growcer.
Growcer has been recognized with the 2026 Award for Innovation by Governor General Mary Simon. In the photo here are some of Growcer’s staff and supporters at the Future of Good dinner in Toronto on March 3 including Growcer co-founders Corey Ellis and Alida Burke (back row fourth and third from right).
Others in the photo include Leslie Church MP (Toronto-St. Paul’s) (back row second from right) and former Toronto Mayor, MP, Minister and Senator Art Eggleton (first row third from right), former Ontario Minister MPP Eleanor McMahon (back row third from left) former MP Leah Taylor Roy back row fifth from left), former Markham Deputy Mayor Jack Heath (back row with from left) and TVO broadcaster Steve Paikin (front row second from left).
La sécurité alimentaire au coeur de l'innovation canadienne : Growcer reçoit le Prix d'innovation du gouverneur général 2026
Ottawa, ON, le 7 avril 2026 — Growcer, entreprise établie à Ottawa, est l'une des cinq organisations au Canada à recevoir le Prix d'innovation du gouverneur général 2026. Elle est reconnue pour son leadership en matière de systèmes d'alimentation modulaires, qui ont déjà permis à plus de 120 communautés partout au pays de produire et de conserver leur propre alimentation locale, à l'année. Le Prix récompense des innovateurs dont le travail est transformateur et améliore la qualité de vie au Canada. Voici la déclaration des cofondateurs de Growcer, Alida Burke et Corey Ellis.
« Nous sommes ravis de recevoir ce prix aujourd'hui. Il vient valider le travail des leaders communautaires et autochtones, ainsi que des champions des organismes à but non lucratif partout au Canada qui en ont assez d'attendre un meilleur système alimentaire et qui en bâtissent un eux-mêmes.
« Depuis notre fondation en 2016, Growcer a le privilège d'accompagner un mouvement grandissant de communautés qui choisissent la souveraineté alimentaire plutôt que l'aide alimentaire. Ce prix appartient à ce mouvement, et nous entendons utiliser cette visibilité pour faire rayonner ce qu'elles bâtissent, et ce que le Canada doit encore faire pour les soutenir », affirme Corey Ellis, chef de la direction et cofondateur de Growcer.
Les leaders canadiens ont de plus en plus mis en lumière l'importance de la sécurité alimentaire et de chaînes d'approvisionnement résilientes. Comme l'a déclaré le premier ministre Mark Carney à Davos : « Un pays qui ne peut pas se nourrir lui-même... a peu d'options. » Partout au pays, des Premières Nations, des banques alimentaires, des écoles, des municipalités et des organisations communautaires délaissent leur dépendance envers des systèmes d'approvisionnement importés, pour se doter d'une infrastructure alimentaire locale qu'elles possèdent, exploitent et développent. Ce travail se fait avec des ressources limitées, dans des conditions réelles, en gardant l'avenir en tête.
Ces fermes modulaires permettent de nourrir les familles d'aliments frais et nutritifs, d'offrir aux jeunes un apprentissage pratique en sciences, de créer des emplois locaux, et de renouer avec des systèmes alimentaires qui reflètent les valeurs et la culture de chaque milieu.
« Le vrai travail est accompli par les leaders qui ont choisi de bâtir quelque chose de différent, et qui continuent même quand les obstacles rendent l'abandon plus facile », affirme Ellis. « C'est là que vit la véritable innovation. Non pas dans la technologie, mais dans les choix audacieux et délibérés que font les organisations et les leaders pour bâtir, à travers l'alimentation, des occasions pour les générations à venir. »
« Growcer existe pour soutenir ce virage vers des chaînes d'approvisionnement alimentaire plus robustes », ajoute Alida Burke, cheffe des finances et cofondatrice de Growcer. « Nos systèmes de culture modulaires sont déployés dans plus de 30 pays, des côtes de l'île de Vancouver jusqu'à la pointe nord du Labrador. Dans chaque communauté que nous accompagnons, la technologie reste la plus petite partie de l'histoire. C'est l'impact que la nourriture a au-delà de l'assiette qui compte. »
Fresh Solutions
Par le biais de la campagne Fresh Solutions, Growcer mobilise 15 M$ CA en capital philanthropique pour débloquer des projets alimentaires communautaires partout au Canada qui sont prêts à avancer, mais bloqués à la dernière étape.
L'extension du Fonds pour l'infrastructure alimentaire locale du gouvernement fédéral canadien, annoncée en janvier, constitue un engagement porteur. Mais il ne peut être la seule mesure prise par le pays. Growcer invite les family offices philanthropiques, les organismes subventionnaires et les partenaires corporatifs à lui emboîter le pas, car les communautés qui font ce travail n'ont pas les moyens d'attendre, et le Canada ne peut se permettre de perdre davantage de terrain en matière de résilience alimentaire.
L'occasion devant nous est réelle. Au Canada, l'accès à une alimentation saine n'est pas le même pour tous, et l'endroit où l'on vit peut déterminer ce qui est disponible dans son assiette. Notre pays peut montrer la voie vers un système alimentaire solide qui investit dans la production alimentaire nationale et communautaire. Un système où chaque communauté a accès aux infrastructures pour produire ou conserver des aliments. Où les personnes les plus proches du besoin sont habilitées à y répondre. Cet avenir est déjà en construction. Il a besoin d'appui.
À propos de Growcer
Fondée en 2016, Growcer a pour mission de démocratiser l'accès à l'alimentation et de donner à toutes les communautés les moyens de produire des aliments frais et nutritifs localement. Innovateur canadien en agrotechnologie, Growcer conçoit et déploie des systèmes modulaires autonomes pour cultiver et conserver des aliments locaux.
Cette infrastructure innovante et extensible peut produire des aliments frais n'importe où, en toute saison, résistant aux conditions extrêmes, du froid arctique à la chaleur du désert, ce qui les rend viables dans des environnements où l'agriculture conventionnelle est impossible. Chaque ferme modulaire fonctionne comme un écosystème de culture complet, sans terre agricole, avec un minimum d'eau et sans pesticide chimique. Ces systèmes prêts à l'emploi consomment 95 % moins d'eau que les fermes traditionnelles et font pousser plus de 150 variétés de fines herbes et de légumes verts feuillus. Ensemble, leur réseau nourrit environ 500 000 personnes chaque jour dans le monde.
Avec plus de 120 installations au Canada et plus de 1 000 dans plus de 30 pays, Growcer démontre comment l'innovation canadienne peut mener la transformation mondiale. Des Premières Nations qui affirment leur souveraineté alimentaire aux écoles, aux hôpitaux et aux organismes à but non lucratif qui renforcent la résilience communautaire, Growcer redéfinit l'alimentation locale, un repas à la fois.
Contact médias
Carla De Ciccio
613-410-7188
Access aux photos et video reel: growcer.com/press